Grupo de Investigación Artrópodos Subtropicales

Los estudios encarados por el grupo de investigación tienen como objetivo general conocer la biodiversidad de artrópodos herbívoros, depredadores, descomponedores y polinizadores en la región subtropical NEA. Se caracterizan ensambles de arañas, ortópteros, moscas caliptradas, formícidos, coleópteros en áreas protegidas y con intervención antrópica (áreas urbanas, paisajes modificados por actividades agrícolas y ganaderas). Se efectúan estimaciones cualitativas y cuantitativas de diversidad, analizando comparativamente sus atributos en ambientes naturales e intervenidos, se identifica la respuesta de los representantes de la artrofauna ante distintas situaciones de manejo de suelo. Se desarrollan también investigaciones multidisciplinarias sobre insectos herbívoros y plantas acuáticas de humedales, focalizando en el rol que cumplen estos animales en la estructura y función de estos ecosistemas. Esto incluye el control biológico de malezas de humedales (camalote, lirio amarillo, repollito de agua etc.) por insectos biocontroladores (se desarrollan ciclos de vida bajo condiciones controladas, a efectos de obtener parámetros poblacionales y comprobar su efectividad, especificidad alimentaria). Las investigaciones también incluyen comparaciones con humedales de África, donde los insectos herbívoros y las plantas conviven con grandes mamíferos herbívoros. Desde el año 2015 la experiencia lograda en humedales naturales se aplica a los humedales artificiales de arroceras, con el fin de diseñar herramientas adoptables para el manejo integrado de plagas de arroz que minimicen el uso de agroquímicos y disminuyan los costos de producción. En humedales urbanos se busca aportar soluciones al problema de invasión de malezas acuáticas para minimizar el uso de herbicidas y abaratar costos de control mecánico. Se apunta a buscar soluciones concretas que sean ambientalmente y económicamente más sustentables para estos ambientes.